وصف الكتاب:
يعالج هذا الكتاب وفقًا لتشارلز تايلر قضايا الاختصام بين الموروثات القديمة كالدين والتقاليد، والمكتسبات الحديثة كالحريات، من خلال البحث في مسائل التجانس والتعدد ووحدة المجتمع في سياق عملية الاندماج. وتكمن أهمية هذا الكتاب في أنه ينقل النقاش في هذه القضايا إلى العالم العربي بعد أن أظهرت التحولات الجارية حيوية هذه الموضوعات بخصوص بناء الدولة الحديثة. يأتي الكتاب الذي قدّم له جوزيف معلوف في أربعة فصول رئيسة. يعني الفصل الأول : يعمد المؤلف في هذا الفصل إلى إيضاح سعي تايلر لاستجلاء معاني العُسر والانقسام بين الحديث والقديم والعمل على إمكان المصالحة بينهما. الفصل الثاني : ينظر هذا الفصل في ضرورة الاعتراف السياسي بالاختلافات الثقافية والعرقية. الفصل الثالث : يتناول الفصل في الدور المحوري الذي تمثّله المشاركة السياسية في تواصل جميع المكونات المنوعة، خصوصًا الأقليات والجماعات العرقية، ودمجها في الأكثرية حتى تحقيق وحدة المجتمع وتماسكه. الفصل الرابع : سعي بعض الأقليات والجماعات العرقية المهاجرة، أو غيرها، للمطالبة بأن تكيِّف الدولةُ المعاييرَ العامة الناظمة حتى تراعي بعض ما تلزمهم به معتقداتهم الدينية. ويرمي المؤلف من هذا الفصل إلى مصاحبة تايلر في استفساره.